科技日報駐南非記者 馮志文
南非旅游部和科技創新部日前共同啟動了南非天文臺游客中心。從現在起，南非之旅將不僅有非洲五大獸出沒的克魯格國家公園、兩大洋相伴的花園大道、遠在海角天涯的好望角等，可能還有一場與南半球浩瀚星辰的約會，以及充滿了科技氛圍的天文探索之旅正等待著游客。
南非旅游部長帕特里夏·德利萊表示：“南非天文臺游客中心開辟了體驗式和教育性旅游的新領域，彰顯了科學與旅游業的完美結合。”
南非天文臺成立于1972年，是一座有世界影響的天文臺，由南非國家研究基金會管理，是南非開展天文學和天體物理學研究的主要陣地，近年來在活動星系觀測、超新星光譜分析等領域取得了大量科研成果。其核心設施南非大型望遠鏡位于北開普省薩瑟蘭觀測站，是南半球最大的光學望遠鏡，擁有等效11米口徑的六角反射鏡結構，為光學與紅外觀測提供技術支撐。該臺選址于海拔約1800米的喀拉哈里半荒漠高原，具備全年約四分之三時間晴朗無光污染的觀測條件，是全球最理想的“看星星”的地方之一。
該游客中心位于開普敦歷史悠久的南非天文臺園區內，預計每年將吸引超過18000名游客。它有互動展覽、歷史望遠鏡等項目，更具特色的是其多語言的本土天文敘事方式，包括使用科薩語和科霍戈瓦布語。這種包容性的展示方式將把該中心打造成吸引國內外游客的獨特名片和重要的文化教育中心。作為更廣泛的天文旅游戰略的一部分，南非旅游部積極支持那些展示南非晴朗的天空、豐富的文化遺產和多彩的故事的旅游項目。南非天文臺游客中心是這一愿景下的旗艦舉措，展示了開發與保護如何實現互利共贏的完美結合。
